थाईलैंड के पटाया शहर में अमेरिकी एयरक्राफ्ट कैरियर ‘USS अब्राहम लिंकन’ से लगभग 5,000 अमेरिकी सैनिक पहुँचे हैं। समुद्र में 286 दिन बिताने के बाद, वे यहाँ अपने 5 दिन के प्रवास के दौरान मनोरंजन और खरीदारी में व्यस्त हैं।
ब्रिटिश अखबार ‘द गार्डियन’ के अनुसार, थाईलैंड पहुँचने के बाद कई अमेरिकी सैनिक शहर में नेल डेकोरेशन, थकान मिटाने के लिए मसाज, खरीदारी, तोहफ़े खरीदने और अपनी पसंदीदा चीज़ें खाने जा रहे हैं।
रिपोर्ट के मुताबिक, कुछ अधिकारियों ने कहा है कि वे अपनी पत्नियों के लिए नए मोज़े और तोहफ़े खरीदने में दिलचस्पी रखते हैं।
अमेरिकी एयरक्राफ्ट कैरियर अब्राहम लिंकन मिडिल ईस्ट से रवाना, अगली मंज़िल थाईलैंड
मिडिल ईस्ट में सैन्य अभियानों और ईरान के साथ युद्ध के कारण अमेरिकी जहाज़ का क्रू कई महीनों से समुद्र में था।
इस दौरान, जहाज़ पर रहने की स्थितियों और कर्मचारियों की मानसिक सेहत की कड़ी आलोचना हुई, साथ ही आत्महत्या की कोशिशों की खबरें भी सामने आईं।
जहाज़ के कप्तान ने माना कि क्रू को ताज़े फल और सब्ज़ियों की कमी का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने जहाज़ पर खराब स्थितियों की कुछ खबरों को “बढ़ा-चढ़ाकर बताई गई बातें” बताया।
ब्रिटिश मीडिया का कहना है कि थाईलैंड का पटाया शहर अपनी रंगीन नाइटलाइफ़ और बदनाम रेड-लाइट डिस्ट्रिक्ट के लिए भी मशहूर है।
स्थानीय व्यापारियों ने अमेरिकी सैनिकों के आने का फ़ायदा उठाने के लिए अपनी रणनीतियाँ बदली हैं; दर्जी 24 घंटे में कपड़े सिलकर देने की पेशकश कर रहे हैं, जबकि कुछ रेस्तरां सैन्य कर्मियों को छूट दे रहे हैं।
पटाया के मेयर पुरामत निगामपाचित के अनुसार, अगर हर अमेरिकी अधिकारी रोज़ाना $100 से $150 खर्च करता है, तो पाँच दिन की इस यात्रा से स्थानीय अर्थव्यवस्था को लगभग 100 मिलियन थाई बाट या $3 मिलियन का फ़ायदा हो सकता है।
