टोक्यो: “जेल” का नाम सुनते ही आमतौर पर तंग, अंधेरी कोठरियों, लोहे की सलाखों और कैदियों की तस्वीर दिमाग में आती है; लेकिन जापान की एक ऐतिहासिक जेल को अनोखे ढंग से एक लग्ज़री होटल में बदल दिया गया है।
एक जापानी कंपनी ने नारा शहर में स्थित सौ साल से भी पुरानी नारा जेल का नवीनीकरण करके उसे एक हाई-एंड होटल में बदल दिया है। यहाँ दुनिया भर से आए पर्यटक उन जगहों पर ठहरने का अनोखा अनुभव ले रहे हैं जो कभी कैदियों की कोठरियां हुआ करती थीं।
नारा जेल का निर्माण 1908 में पूरा हुआ था और इसके ऐतिहासिक महत्व के कारण 2017 में इसे सांस्कृतिक धरोहर स्थल का दर्जा दिया गया था। दशकों तक जेल के तौर पर इस्तेमाल होने और लगभग सात साल तक नवीनीकरण के काम के बाद, यह इमारत जून 2026 में “होशिनो नारा प्रिज़न होटल” के नए नाम से जनता के लिए फिर से खोली गई।
जेल से होटल तक का सफर
इस ऐतिहासिक इमारत को होटल में बदलते समय इसकी मूल वास्तुकला और ऐतिहासिक विशेषताओं को काफी हद तक सुरक्षित रखा गया, जिससे मेहमान आधुनिक सुविधाओं का आनंद लेते हुए इमारत के अतीत से भी जुड़ सकें।
इस इमारत का डिज़ाइन अनोखा है और यह तारे के आकार की है, जिसमें एक केंद्रीय कमांड पोस्ट से पांच विंग (हिस्से) निकलते हैं। लगभग 25 एकड़ में फैले इस परिसर में न केवल होटल है, बल्कि जेल के इतिहास और उससे जुड़े विभिन्न पहलुओं को संरक्षित करने के लिए समर्पित एक संग्रहालय भी है।
कैदियों की कोठरियां बनीं लग्ज़री सुइट्स
होटल की सबसे खास बात इसके गेस्ट रूम हैं। जिन कोठरियों में कभी कैदी सलाखों के पीछे अपना समय बिताते थे, उन्हें मिलाकर आधुनिक और शानदार गेस्ट रूम में बदल दिया गया है।
होटल में मेहमानों के लिए तीन तरह के कमरे उपलब्ध हैं। इनमें से सबसे बड़ा कमरा जेल की 11 पुरानी कोठरियों को मिलाकर बनाया गया है।
118 साल पुरानी जेल बनी लग्ज़री होटल
रिपोर्ट्स के मुताबिक, एक रात ठहरने का किराया लगभग 245 अमेरिकी डॉलर से शुरू होता है, हालांकि पर्यटकों के मौसम और कमरे के प्रकार के आधार पर किराए में बदलाव हो सकता है। असली पहचान को बनाए रखना
रेनोवेशन के बावजूद, होटल की ज़्यादातर ऐतिहासिक आर्किटेक्चरल खूबियों को बचाकर रखा गया है। बिल्डिंग के हॉल में पुराने स्टाइल का कंस्ट्रक्शन, हरे लकड़ी के दरवाज़े और दूसरी ऐतिहासिक चीज़ें आज भी दिखती हैं, जबकि कुछ कमरों के नंबर जेल के समय के ही रखे गए हैं।
इस ऐतिहासिक बिल्डिंग को मॉडर्न होटल में बदलने में सबसे बड़ी चुनौती यह थी कि बिल्डिंग की असली ऐतिहासिक पहचान और आर्किटेक्चरल खूबियों को बनाए रखते हुए मॉडर्न सुविधाएँ कैसे दी जाएँ।
वेस्टर्न आर्किटेक्चरल स्टाइल की झलक
नारा जेल को वेस्टर्न आर्किटेक्चर के असर से बनी ऐतिहासिक जापानी जेलों में गिना जाता है। इस बिल्डिंग में रोमन आर्किटेक्चरल स्टाइल की खूबियाँ भी साफ़ दिखती हैं, जो इसे दूसरी पारंपरिक जापानी इमारतों से अलग बनाती हैं।
नारा शहर में मौजूद इस जेल में कभी एक बार में 16 से 26 कैदी रखे जाते थे। दिलचस्प बात यह है कि जेल के कंस्ट्रक्शन में खुद कैदियों ने भी हिस्सा लिया था। 118 साल पुरानी जेल अब एक लग्ज़री होटल बन गई है।
इस ऐतिहासिक बिल्डिंग में अब कैदियों की जगह टूरिस्ट आते हैं; मेहमान ऐसी बिल्डिंग में मॉडर्न सुविधाओं का मज़ा लेते हैं जो एक सदी से भी ज़्यादा समय तक जापान की न्यायिक और दंड प्रणाली का हिस्सा रही थी।
होटल के तौर पर दोबारा खुलने के बाद से, यह अनोखी जगह इंटरनेशनल टूरिस्ट को अपनी ओर खींच रही है और ऐतिहासिक धरोहर के नए इस्तेमाल का एक शानदार उदाहरण बनी हुई है।
