देश आज चंद्रमा और मंगल तक पहुंच चुका है। बुलेट ट्रेन, सेमी हाई-स्पीड रेल और आधुनिक परिवहन की बातें हो रही हैं। लेकिन उत्तर प्रदेश की राजधानी लखनऊ से देश की आर्थिक राजधानी मुंबई तक रेल यात्रा आज भी लगभग 24 घंटे या उससे अधिक समय लेती है।
यह सवाल लाखों यात्रियों के मन में है कि आखिर विज्ञान और तकनीक के इस दौर में इतनी लंबी यात्रा क्यों?
हर दिन नौकरी, व्यापार, इलाज और शिक्षा के लिए हजारों लोग लखनऊ और मुंबई के बीच सफर करते हैं। लंबी यात्रा के कारण यात्रियों का समय, ऊर्जा और उत्पादकता प्रभावित होती है। कई बार ट्रेनें देर से चलती हैं, जिससे परेशानी और बढ़ जाती है। भारतीय रेल के सामने क्षमता बढ़ाने, भीड़ कम करने और समयपालन जैसी चुनौतियां वर्षों से बनी हुई हैं।
नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (CAG) की एक प्रदर्शन ऑडिट रिपोर्ट में भी रेलवे स्टेशनों पर क्षमता की कमी और उसके कारण ट्रेनों के रुकने व देरी की समस्याओं का उल्लेख किया गया था।
दूसरी ओर, देश के कई हिस्सों में हाई-स्पीड और तेज़ रेल परियोजनाओं की योजनाएं बनाई जा रही हैं। इससे यात्रियों की उम्मीदें बढ़ी हैं कि लखनऊ–मुंबई जैसे व्यस्त मार्ग पर भी यात्रा समय में बड़ी कमी आएगी। हालांकि अभी तक 12 घंटे में यह दूरी तय करने वाली किसी नियमित ट्रेन की आधिकारिक घोषणा नहीं हुई है।
सवाल यह नहीं है कि नई ट्रेन का नाम क्या होगा, बल्कि यह है कि आम यात्रियों को तेज़, समयबद्ध और आरामदायक यात्रा कब मिलेगी। यदि देश आधुनिक रेल व्यवस्था की ओर बढ़ रहा है, तो लखनऊ–मुंबई जैसे महत्वपूर्ण मार्ग को भी प्राथमिकता मिलनी चाहिए।
रेलवे ने पिछले वर्षों में कई क्षेत्रों में उल्लेखनीय सुधार किए हैं, लेकिन इस रूट पर यात्रा समय कम करना और क्षमता बढ़ाना अब समय की मांग बन चुका है। करोड़ों यात्रियों की अपेक्षा है कि घोषणाओं के साथ-साथ ज़मीन पर भी ऐसे बदलाव दिखाई दें, जिनसे 24 घंटे का सफर इतिहास बन जाए।
